Talkum er et hydreret magnesiumsilicatmineral. Selvom sammensætningen af talkum normalt forbliver tæt på denne generaliserede formel, finder der nogle substitutioner sted. Små mængder af Al eller Ti kan substituere for Si; små mængder af Fe, Mn og Al kan substituere for Mg; og meget små mængder af Ca kan substituere for Mg.