מינרלים ו סלעים מהם ניתן להפיק ברזל מתכתי באופן כלכלי. אבקת ברזל הם החומרים הגולמיים לייצור ברזל גולמי, שהוא המקור העיקרי לייצור פלדה.
לעיבוד עפרות ברזל, ישנם שלבים מרובים הכוללים ריסוק, טחינה, סיווג והפרדה. ראשית, באמצעות ריסוקים, ניתן לריסוק עפרות ברזל גולמיות לחלקיקים קטנים. לאחר מכן, החלקיקים הללו יועברו למכבשים לטחינה לאבקה דקה. לבסוף, באמצעות שיטות עיבוד ספציפיות כגון הפרדה לפי משקל וציפה, ניתן להשיג ריכוזי ברזל.